寺院里的法主、方丈、住持谁“官儿”大？

文/肥猪满圈

台湾星云法师，法师在世，已成佛样

去过寺庙的，都能看到有个“方丈室”，这个“方丈室”，理论上就是寺院方丈办公或者住宿的场所。

至于方丈这个词的来源，众说不一。其《史记》中有记载说：“海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之”。意思是大海上有三座仙山，神仙住的地方。其中一座山就叫方丈，后来不知道怎么就逐渐演化成寺院领导者的称呼了。

当然了，还有说其“办公室”一丈见方，因此叫方丈。

寺院还有一个领导者，叫“住持”，当然了，住持不光寺院有，道教的什么“观、宫、殿、庙”也有住持。

我们看影视剧，一般的穿着最高等级，即红色袈裟的大和尚，双手合十阿弥陀佛的，这就是住持。我们一般常规地以为，寺院的最高领导者就是住持。因为影视剧中的住持一般看上去年岁比较大，为僧的资历比较深，都是高僧大德。

但实际上，寺院的住持和方丈，不是一个概念。

几乎所有的寺院，应该都有住持，但不是所有的寺院都有方丈。而一个方丈，可能兼任和管理几个寺院。

因此从这个意义就不难看出，寺院，应该方丈“官儿”大，方丈为尊，而住持次之，二把手吧。

总体而言，有点像今天的公司架构，方丈即董事长，他自己也许兼任总经理，即住持，也许由他人任总经理。方丈下面也许有几个分公司，而每个分公司都有总经理，即住持。但是几个公司的董事长，都是方丈之一人也。

住持的意思是 “久住护持佛法”。话说在唐代时期的百丈怀海禅师在创立清规时，正式将中国寺庙中的“住持”定义了下来。

根据《敕修百丈清规·住持章》中的记载：“始奉其师为住持，而尊之曰长老，如天竺之称舍利须菩提，以齿德俱尊也”。这里的“住持、长老”都被定义下来了。

其实寺院，僧人们也是有等级的。寺院除了住持，还有很多的执事僧，比如东序六知事、西序六头首等等。

每到寺院举办大型法事的时候，住持在最中间的位置，其余的值事僧分列于左右。有点像电视剧皇帝上朝，文东武西的感觉。

其实成为一个寺院的住持，大体必须具备几个条件，第一就是高僧大德，你的佛法得要圆满。说的俗点，就是你的本业专业得要过硬。你得是得法的佛弟子，要有足够的佛法修为。当然了最好外表再仪表堂堂，庄严肃穆，身体没有明显的外形缺陷。

第二就是必须得要得到一些同行的认可，必须得到前任罗汉和其他罗汉的认可，就是众人推举吧。

第三还得得到有关部门的同意，至少是不反对。尽管寺庙主持大部分是不需要官方来任命的，但是得到官方首肯，也是其重要的过程之一。

而方丈不成，方丈是有严格的佛教仪轨的，叫升座仪式。而且寺院的方丈，是必须经过相关的国家行政管理部门的批准和任命。换句话说，寺院自己完全推举或者任命的方丈，只要官方不认，那就不能算是完整意义上的方丈。

其实和藏传佛教的活佛一样，藏地活佛很多，但是经过有关部门认定的活佛其实没那么多。

当然了，比如我是活佛，但是我没办法获得官方认可，可是我这一片区域的信徒都认我，那是另外一回事，此文不赘述之。

方丈到底怎么来的，我没搞清楚。但是大体是寺院中长者或者说是高僧大德包括住持居住的地方，总体一丈见方的一个房间，看似不大是吧？但是佛法无边，一丈见方的方丈室能够广纳大众。因此这个一丈见方的非凡之地，就叫方丈。

我前文说了，大唐时期的百丈怀海禅师建立了清规制度，在这个时候“方丈”就是专门称呼住持的居室，也可以认为是对师父的尊称。

其实是这样啊，“方丈”，其本意就是一间房子的意思，这间房子住的是住持或者是本寺院比住持还高尚的高僧大德。而现在很多寺院的“方丈室”，看起来，我认为有点滑稽。方丈可以说就是单指一个房间，一个房间其实就是一间卧室或者是办公室的意思。方丈即室也，因此现在的方丈室等于是“室室”了。

当然了，方丈里住的是高僧大德，而这个高僧大德叫什么？叫方丈。因此现在有点乱，即方丈住在方丈室。

现在寺院的僧人升任方丈并非易事，需要有隆重的升座仪式。一般而言，大部分升任方丈的人是住持。我前文说了，光寺院自己认还不成，得要官方批准和任命。

举个例子，比如说少林寺，我们都知道少林寺原方丈是高僧大德之释行正法师。但释行正法师于1987年7月圆寂了，释行正法师圆寂以后，他的徒弟释永信就已经成为少林寺实际上的最高领导者了。但是直到1999年，释永信才被宗教主管部门任命为少林寺方丈。

少林寺释永信大和尚

当然了，寺院里有一个比方丈住持级别还高的职位，叫“法主”，我前些年去过苏州的寒山寺，就是大唐诗人张继的《枫桥夜泊》之“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”的那个寒山寺。我当时见过寒山寺的法主性空老和尚，他就是寒山寺的法主和尚，方丈住持是他徒弟秋爽大和尚。

写此文的时候，我搜了一下性空法师的百度百科：

性空法师：江苏苏州寒山寺法师

生于1922年2月5日

苏州寒山寺法主

中文名：性空法师

国籍：中国

职业：苏州寒山寺法主

信仰：佛教

您看了吗，至今还是苏州寒山寺法主，生于1922年，今年应该是98岁了（我不确定，我在发文之前又搜了一下，发现几个百科的描述记载完全不同，特此说明）

苏州寒山寺法主——性空长老

而关于“法主”的更多信息，我实在是无从知晓。我所知道的就是亲见过性空法师，那时候老人家就已经是寒山寺法主了。我当时还挺奇怪，寺院还有这一职位？肯定比方丈级别还高，因为法主一切法之主啊，佛法之主也。

其实是这样，法主和住持以及方丈不一样，我们通常理论上认为，寺院的方丈和住持是一个“官儿”，至少是寺院的官儿。但是法主不是官儿，它更像是给的一个荣誉的程度。你达到极受人尊重的程度了，那就升任法主了。

得，此文就到这儿。我之此文，希望诸位勿喷。我非佛中人士，对佛教佛学知之甚少，尽管我尽量避免出错，但也是挂一漏万，有错在所难免，感谢大家！

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